艾琳娜（左一）與男朋友（右一）在廣交會服裝飾物及配件展區和參展商合影。
艾琳娜在廣交會家用紡織品展區挑選竹纖維床品套件。受訪者供圖
57歲的艾琳娜，是一位烏克蘭女性，20歲時來到津巴布韋生活。她原本掌握烏克蘭語、俄語、英語和紹納語，而現在，她正在學習第五種語言——中文。1個月前，她剛剛參加了HSK（漢語水平考試）二級，即將開啟HSK三級學習，接觸筆畫更多、結構更復雜的漢字，提升閱讀和書寫能力。
“每天醒來時，我都在心里默想：年齡只是一個數字，而生活是持續的。要保持快樂，不斷學習新知識、新技能，不僅獲得成就感，更與他人和世界產生更緊密的聯結。”艾琳娜自信地笑著說，眼中閃爍著活力與熱忱。
學一門最多人使用的語言
“在我身邊，有很多人在學中文。”艾琳娜說，隨著中國國際影響力的提升，津巴布韋的一些大中小學已將漢語納入課程體系，這門世界上使用人數最多的語言，正被越來越多人視作“未來的全球語言”。
2019年，艾琳娜曾報名參加一位烏克蘭女士開辦的中文學校，但不久后，該校在新冠疫情期間關閉，令她十分遺憾。直到去年9月，得知津巴布韋大學孔子學院開設中文課程，她便立刻報名，跟隨中國教師劉茹學習，每周二和周四各上課2小時。
學習過程中，艾琳娜遇到的第一個難點是發音。針對這個問題，劉老師教學耐心細致，不僅在課堂上幫她糾正，還多次主動為她加課輔導，攻克難點，這令她十分感激。
為應對年齡增長帶來的短時記憶減退，艾琳娜摸索出了一套適合自己的學習方法。課堂上，她更青睞通過教材、課件和板書，強化對方塊字的記憶。她的手機相冊中，學習時拍下的筆記資料，已漸漸多過與家人的合照；課外時間也不浪費，開車時她常常大聲練習中文，從1數到100，或者背誦句子，讓語言學習融入日常生活。
隨著學習的不斷深入，艾琳娜對這門語言有了一些自己的體會：“中文表達很溫和，比如提問時會用商量的語氣，禮貌又體貼。”
眼下，艾琳娜一邊等待HSK二級成績，一邊開啟三級學習。相比考試分數，艾琳娜更在意享受學習本身，她說：“我今天所掌握的一切，都源于對中文的熱愛以及對挑戰的癡迷。”
“廣交會讓人眼界大開”
艾琳娜的男朋友一直支持她學中文，常說“我買機票帶你去中國，這樣你就能在中文語言環境里練習”。今年5月，他們迎來了合適的機會——二人計劃在津巴布韋開一家竹制品商店，于是一起來到廣州參加早有耳聞的廣交會（中國進出口商品交易會），滿心期待著在這個一年兩度的展會上收獲更多靈感與商機。
“辦理簽證時，中國駐津巴布韋大使館幫了我們大忙！”艾琳娜說，那里的工作人員樂于助人，專業又高效，簽證僅用5天就順利辦妥。
旅行途中，他們搭乘從香港去廣州的高鐵，沿途風光盡收眼底，更被中國人的熱情深深感染。
回憶起此行的重頭戲，艾琳娜說：“廣交會辦得很有水準，展廳布置精心，各類商品琳瑯滿目，讓人眼界大開，就像進入了通往新世界的大門！”
在展會上，艾琳娜學過的簡單中文派上了用場。她順利見到了經營竹制品的供應商，不僅用中文打招呼、自我介紹，還試著砍價說“這個太貴了”。每當人們聽到她努力講中文，總會微笑著給予幫助。
這場商貿探索之旅收獲頗豐。“我們仍在和供應商互通郵件，已經準備下單采購了！”艾琳娜高興地說。
回到津巴布韋時，艾琳娜在哈拉雷國際機場偶遇一個16人的中國團隊，隨即用中文攀談起來。“他們很驚喜，也很尊重我。這樣的交流讓人與人之間的距離更近了。”艾琳娜說，這次中國之行讓她更堅定了把中文繼續學下去的決心。
“你吃了嗎”蘊含中國文化
艾琳娜喜歡學習語言，因為語言不僅是交流的媒介，更是窺見不同文化的窗口，“看看其他地方的人們怎么生活，這很重要。”
她指著HSK二級教材中的插圖說，中國家庭在用圓桌聚餐時，座位安排很有講究，這樣的文化習慣讓她感到新奇。
每每聽到這些文化分享，艾琳娜的男朋友也頗感興趣。如今，哈拉雷街頭開了不少中餐館，他們常去光顧，每次都讓服務員安排帶轉盤的圓桌，相對而坐后各自點上喜歡的菜，然后像中國人那樣合餐而食。
“豆腐啦，餃子啦，紅燒魚、疙瘩湯，還有糯米糍之類的甜點……”艾琳娜把自己常點的菜式一一道來，“對了，我還喜歡糯玉米，經常從津巴布韋的中國商店里買，它口感很獨特。”
除了舌尖的美味，中文里的文化韻味更令艾琳娜欣賞和回味。
“中國人見面常問‘你吃了嗎？’”她舉例說，雖然這句問候語起源于食物匱乏時代人們對溫飽的關切，但它能保留至今，便體現出了中國文化里對他人的關愛。“承載著深厚的文化內涵，這就是中文獨有的深度和魅力。”艾琳娜說。
值得一提的是，在艾琳娜的家鄉烏克蘭，人們也很關心別人有沒有吃飯，這種文化相似性讓她覺得十分親切。不僅如此，中烏兩國還都十分重視新年。
在艾琳娜家的陽臺上，懸掛著3個中國燈籠，其中一個內有電池可以點亮，另外兩個畫著漂亮的紅色和金色的裝飾元素。這些燈籠，是她今年在津巴布韋參加中國春節慶典時收到的。“當時活動特別熱鬧，人們還會互相祝‘福’。”她回憶道。
除了傳統節日，中國人的日常生活也讓艾琳娜感受到無處不在的禮儀文化，比如尊老敬老的美德。她至今記得，在廣州街頭，一位老太太險些摔倒時，周圍人立刻上前攙扶的情景。
這些多層次的中國文化體驗，讓艾琳娜體會到：無論是學習語言還是踏上旅途，在多元文化的交流中，人的視野會不斷開闊，精神世界也會愈發豐盈。
別讓大腦“休眠”
學無止境，無關年齡——這是艾琳娜的座右銘。她相信，世界會向持續學習、挑戰自我的人敞開無限可能。
20歲剛到津巴布韋時，她是一名會計，但后來對財務工作感到乏味，便循著興趣考下了人力資源管理證書。48歲時，她又喜歡上酒店行業，便再次邁出學習和轉行的步伐，一度進入五星級酒店工作。
“就像在酒店行業工作能遇見各國來客一樣，掌握多種語言幫助我更廣泛地與人交流。”雖然已經57歲，但艾琳娜仍然樂于嘗試新事物。“就比如學中文，這個過程能讓大腦保持活躍和開放。”她笑著說，“其實這就是保持年輕的秘訣——別讓大腦‘休眠’！”
67歲的娜塔莎是艾琳娜的閨蜜和中文“學習搭子”，也是烏克蘭人，原是英語語言文學老師，現在中文學到了四級，希望日后成為一名中文老師。
因著共同的興趣，這對好閨蜜現在比以前見面更頻繁了，經常聚在一起練習中文。“娜塔莎中文水平比我高，會糾正我的錯誤。她還告訴我HSK三級比較難學，之后再學四級反而容易。”艾琳娜說，這讓她堅定了學完四級的信心。
除了同齡伙伴，艾琳娜也很喜歡和年輕人一起學中文。魯比老師小她20多歲；中文班上的兩個男同學才20歲左右，但三人相處十分融洽——HSK考試前，他們會在津巴布韋大學孔子學院里碰面，一起復習三個半小時，針對各自的薄弱知識點互相幫助。
“人與人之間是相互需要的，所以不該把老人和年輕人割裂開來，而要讓他們相互陪伴、充分互動、彼此啟發。”艾琳娜說，“生活就該如此，人們彼此關愛，一起探索。而年齡真的不重要，關鍵在于心態，在于內心如何看待自己。”(來源：人民網－人民日報海外版)
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