30歲的約旦小伙艾哈邁德·拉巴巴沒有去追逐城市的絢麗，而是和一群年紀相仿的年輕人做起了“可持續發展鄉村大使”，守望鄉村的綠意。
在6月17日世界防治荒漠化和干旱日前夕，記者來到拉巴巴所在的約旦阿杰隆地區。與覆蓋這個中東國家約80%面積的沙漠地貌不同，地處約旦西北部的阿杰隆郁郁蔥蔥，是該國少數適宜農業發展的地區之一。
“阿杰隆的經濟和居民收入主要依賴農業，但其發展模式仍然較為傳統和粗放。所以我們發起‘鄉村大使’活動倡議，希望將這貧困鄉村地區轉變為綠色、可持續發展社區。”拉巴巴說。
他介紹，約旦是世界上最缺水的國家之一。農業發展一方面受制于緊缺的水資源和較高的用水成本，另一方面粗放的灌溉方式導致水資源利用率低下。每年因高溫干旱引發的森林火災也屢見不鮮。
據約旦水利和灌溉部日前表示，在去年冬季到今年春季這段主要降水季節內，該國總降水量不足往年的60%，預計這個夏天約旦將面臨更為嚴重的旱情。
“旱情和土地沙化是我們長期面臨的挑戰。所以我們首先要做的就是向農民普及現代節水農業技術和理念，帶動當地農業轉變發展模式。”拉巴巴說，為此他和同伴們于2020年7月發起“鄉村大使”活動倡議。
“在當地社區和一些國際組織的支持下，我們建起溫室大棚，引進和學習節水種植設備與技術，包括荷蘭Groasis公司的‘智能水源培養箱’，這是我們在當地開展的第一個現代農業技術項目。”拉巴巴說。
荷蘭Groasis公司約旦地區負責人邁克爾·許林告訴記者，像摩托車輪胎一般大小的“智能水源培養箱”可以儲存降水和空氣中冷凝的水，并通過底部裝置緩慢供給植物。使用該設備灌溉用水量比傳統方式最高可節約90%，很適合水資源短缺的地區。
在引進和學習現代農業設備和技術的同時，拉巴巴和他的同伴們還在當地舉辦了10多場培訓講座，向當地民眾尤其是青少年普及節水農業的技術和知識。
“我們必須從青少年階段開始轉變觀念，讓他們認識到農業灌溉時節約用水的重要性，尋找應對旱災、防治沙漠化的方法，使民眾不再遭受用水短缺之苦。”拉巴巴說。
在他的農業項目展示大棚中，記者看到種植的大多是百里香等草本植物，而不是樹苗。對此拉巴巴解釋說，植樹往往需要耗費數年甚至數十年時間，而這些草本植物可以讓當地民眾在短時間內看到成果并通過售賣獲得經濟收益，從而吸引更多人參與，鄉村可持續發展的理念也得以更好地傳播。
“如果土地完全沙漠化，人們只能被迫離開家園，尋找新的耕種區域。發展現代節水農業、恢復植被，能更好保持水土，也就能留住我們的綠色家園。”拉巴巴說。
