作為工業文化的重要載體，工業遺產見證了各國工業化進程不同階段的歷史風貌與時代特征，承載著城市記憶，印刻著發展足跡。
在日新月異的時代變遷中，一些廢棄廠礦、工業舊址走向衰敗乃至消失。工業遺產如何通過保護再利用延續生命、煥發新生機，如何更好地帶動區域產業轉型發展、推動城市復興，如何更好地與城市文化、都市生活有機結合，成為許多國家面對的共同課題。
加強工業遺產保護再利用，需要以充分認識其中蘊藏的多元價值為前提。工業遺產具有豐富的歷史價值、社會價值、經濟價值、科技價值、審美價值，是文化遺產不可分割的一部分。
具體來看，歷史價值是由工業遺產的時間屬性所賦予的，不同歷史時期，城市有著代表不同類型和社會生產力發展水平的工業，工業遺產可以幫助校正、完善和豐富文化記憶。社會價值主要表現為工業遺產中所醞釀的工業文化、工匠精神等，舊廠房、生產車間記錄著曾經火熱的生產歲月，承載著工人、技術人員、工業區居民的歸屬感和認同感。經濟價值主要表現為工業遺產良好的基礎設施、大體量的空間尺度和堅實的建筑結構體系等，即使建筑處于廢棄、閑置狀態，只需稍加改進，便可以創造出極高的再利用價值。科技價值主要表現為工業建筑在材料、結構、構造、施工工藝方面的創新。審美價值體現在大體量的工業廠房作為一種獨特的城市景觀，給人以視覺沖擊感，具有強烈的感染力和震撼力。
20世紀中后期，后工業革命時代的到來催生了對工業遺產研究、保護和再利用的浪潮。人們在推進工業遺產沿著文化創意、旅游觀光、綠色環保等普遍路徑轉型的同時，也在因地制宜探索各具特色的發展路徑和模式：
——博物館模式是早期工業遺產改造再利用的探索成果，以德國亨利鋼鐵廠、弗爾克林根煉鐵廠為代表，這一模式將工業遺產和工業建筑改造成工業遺址性博物館，利用廢棄工業設施開展各類型活動；
——公共游憩空間模式，以美國西雅圖煤氣廠公園、德國北杜伊斯堡舊鋼鐵廠景觀公園為代表，改造成以工業景觀為主題的大型公園；
——文化藝術產業區模式，以德國關稅同盟煤礦工業區、美國紐約蘇荷區為代表，改造成藝術和創意設計產業機構的辦公場所和作品展覽場地；
——購物旅游區模式，以德國漢堡倉庫城為代表，改造成購物旅游中心，可以同時為當地人和旅游者服務；
——綜合復興模式，以英國倫敦道克蘭巴特勒碼頭、美國巴爾的摩內港為代表，應用這一模式的工業遺產具有場地規模大、區位優勢明顯等特點，將工業遺產改造后植入綜合功能，包括公寓、商店、餐館、辦公樓、博物館、學校等。
近年來，我國加大了對工業遺產的保護和綜合利用力度。通過產業融合，一批集城市記憶、知識傳播、創意文化、休閑體驗于一體的“生活秀帶”的出現，為發展盤活工業遺產的存量建設用地積累了寶貴經驗。如首鋼園以打造新時代首都城市復興新地標為目標，面向未來、面向年輕人、面向國際化，通過騰籠換鳥、產業置換，打造宜業宜商的新園區，建設以現代服務業、先進數字金融產業為主導的高端產業集聚區，促進了北京西部地區經濟和環境活力的整體提升，為我國老工業區改造升級提供典范。
實現工業遺產轉型，根本要做好城市規劃設計。我們要堅持減量集約、綠色生態、職住均衡、多規合一等現代城市規劃理念，積極探索老工業區城市有機更新路徑，實現環境、文化、社會、經濟等維度的全面復興。在規劃設計和建設管理過程中，運用先進的城市設計理念和科學技術，完善政策支持體系；統籌做好工業遺產保護、產業轉型等重點任務；探索創新老工業區基礎設施投資建設運營模式；以人為本，為市民提供各類文化資源活動及高品質的公共空間場所。
